Trots! Anneliene Jonker wint Professor De Winterprijs 2025

Tijdens de DIES-viering op de Universiteit Twente heeft Anneliene Jonker de Professor De Winterprijs 2025 ontvangen. Anneliene Jonker is universitair docent op de Universiteit Twente en daarnaast directeur van Duchenne Parent Project. Deze prijs is een prachtige erkenning voor haar uitzonderlijke bijdrage aan de wetenschap en aan iedereen die leeft met een zeldzame genetische aandoening.

Waarom deze Professor De Winterprijs

Anneliene ontvangt deze wetenschappelijke prijs voor haar artikel “The state-of-the-art of N-of-1 therapies and the IRDiRC N-of-1 development roadmap”, gepubliceerd in Nature Reviews Drug Discovery. Bovendien schetst ze in dit werk samen met een internationale groep experts een routekaart voor de ontwikkeling van genetische therapieën voor ultra-zeldzame ziekten. Waaronder aandoeningen waarvoor nu nog helemaal geen behandeling voor bestaat.

Deze ‘development roadmap’ maakt concreet welke stappen nodig zijn om van eerste labresultaten naar behandeling van patiënten te komen, en welke partijen (onderzoekers, clinici, patiëntenorganisaties, bedrijven en regelgevers) daarin welke rol spelen. De aanpak wordt inmiddels wereldwijd gebruikt in beleidsdiscussies en kreeg veel aandacht in de media. Daarmee groeit de impact van dit werk verder.

Wat dit betekent voor gezinnen die leven met een zeldzame aandoening

Het artikel laat zien welke therapeutische strategieën ingezet kunnen worden voor ‘N-of-1-therapieën’. Dit zijn behandelingen die speciaal ontwikkeld worden voor één individuele patiënt met een unieke genetische mutatie. Door middel van het analyseren van zowel succesvolle als minder succesvolle voorbeelden, worden waardevolle lessen gedeeld over kansen, risico’s en randvoorwaarden.

Voor onze community betekent dit onderzoek een bron van hoop. Het laat zien dat er steeds meer mogelijkheden komen voor kinderen en volwassenen met een zeldzame of unieke mutatie, en dat de weg naar therapieën steeds duidelijker en realistischer wordt.

Internationale samenwerking en leiderschap

De publicatie is onderdeel van een grote internationale samenwerking binnen het International Rare Diseases Research Consortium (IRDiRC). Onderzoekers, artsen, patiëntenorganisaties, bedrijven en beleidsmakers uit Europa, de Verenigde Staten en daarbuiten werkten samen aan deze roadmap. Anneliene speelde hierin een sleutelrol: zij zette het traject op, structureerde het, en stuurde de inhoudelijke ontwikkeling aan. De jury roemde het artikel als “helder, leerzaam, prettig leesbaar en met een krachtige visie voor de toekomst”.

Een welverdiende erkenning

Uit alle faculteiten van de Universiteit Twente werden twintig kandidaten voorgedragen. Uiteindelijk werd Anneliene’s artikel gekozen als de beste inzending van dit jaar. De Professor De Winterprijs is bedoeld om vrouwelijk wetenschappelijk toptalent te erkennen en te stimuleren.

Trots

Bij Duchenne Parent Project zijn we ongelofelijk trots dat onze directeur deze prestigieuze prijs heeft gewonnen. Haar inzet draagt bij aan het versnellen van onderzoek voor iedereen met Duchenne of een andere zeldzame genetische aandoening.